تأتي جهود الرئيس دونالد ترامب للحد من الهجرة في وقت حرج بالنسبة لسوق العمل في الولايات المتحدة، حيث تهدد بخنق محرك النمو الرئيسي في الوقت الذي تستعد فيه الرسوم الجمركية لجر النشاط الاقتصادي إلى التراجع.
توقفت عمليات عبور المهاجرين غير النظاميين بشكل كبير الشهر الماضي بعد أن ارتفعت إلى مستويات غير مسبوقة في أعقاب الجائحة.
ومن المتوقع أن تشتد الحملة مع تكثيف إدارة ترامب للمداهمات، وتشجيعها للمهاجرين غير النظاميين على “الترحيل الذاتي”، واتخاذها تدابير لتقييد الهجرة القانونية أيضًا.
ويقول الاقتصاديون إن هذه الإجراءات ستحد من خلق فرص العمل وتزيد من التضخم، مما يؤدي إلى تفاقم العواقب المتوقعة لسياسات الإدارة التجارية التي تغذي مخاوف الركود.
وقد ساعد 5.5 مليون مهاجر – غير نظاميين وقانونيين – الذين انضموا إلى القوى العاملة منذ عام 2020 سوق العمل الأمريكي على الانتعاش ودفع النمو الاقتصادي في السنوات الأخيرة. إلا أن القيود الحالية، والتهديدات بالترحيل الجماعي، تُنذر بعرقلة هذا التوجه.
وقال أولو سونولا، رئيس قسم الأبحاث الاقتصادية الأمريكية في وكالة فيتش للتصنيف الائتماني: “لقد ساعد النمو السكاني على النمو الاقتصادي، وهذا واضح تمامًا – لذا فأنتم تُخرجون ذلك من الصورة الآن”. “إن الجمع بين تباطؤ القوى العاملة والضغط على النمو الاقتصادي الناجم عن التعريفات الجمركية الأعلى بكثير يرسم صورة نمو أضعف بكثير وصورة تضخم أعلى بكثير في عام 2025.”
سيؤدي تراجع الهجرة إلى إبطاء وتيرة خلق فرص العمل الشهرية إلى 80 ألف وظيفة بحلول نهاية عام 2025، وفقًا لمجموعة جولدمان ساكس (GS)، من متوسط 168 ألف وظيفة في العام الماضي.
ويقول اقتصاديون في مورغان ستانلي (MS) وبنك الاحتياطي الفيدرالي في دالاس إن التباطؤ سيعيق أيضًا النمو الاقتصادي ويضع ضغوطًا تصاعدية على الأجور، وبالتالي الأسعار.
يزداد احتمال قبول المهاجرين وظائف في القطاعات التي تواجه نقصًا مزمنًا في العمالة، بما في ذلك البناء وتجهيز الأغذية ورعاية الأطفال – وهو أحد أسباب دعوة قادة الأعمال عمومًا إلى زيادة الهجرة القانونية.
وقد أشاد مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي بالهجرة للمساعدة في تخفيف بعض الضغوط على سوق العمل في أعقاب الجائحة، حيث قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول الأسبوع الماضي إن التدفقات الكبيرة في السنوات الأخيرة ساعدت في دفع النمو الاقتصادي.
لكن هذا التدفق أثقل كاهل الحكومات الفيدرالية والمحلية، مما دفع الرئيس آنذاك جو بايدن إلى توقيع أمر تنفيذي العام الماضي يحدّ من خيارات اللجوء.
أما ترامب – الذي استغلّ المشاعر المعادية للهجرة لمساعدته على استعادة منصبه – فقد ذهب إلى أبعد من ذلك بإلزام ملايين المهاجرين بالتسجيل لدى الحكومة الفيدرالية، والسعي إلى إلغاء الوضع القانوني المؤقت للعمال الأجانب.
ومع ذلك، تواجه العديد من هذه الخطوات الآن تحديات قانونية.
لم يُرِد إدواردو إسكوبار، البالغ من العمر 25 عامًا، المخاطرة. غادر الولايات المتحدة في الأيام الأخيرة بعد أن قررت إدارة ترامب إنهاء تصنيف خاص كان يسمح له ولمئات الآلاف من الفنزويليين الآخرين بالعمل بشكل قانوني في الولايات المتحدة.
منذ عام 2023، كان يعمل في شركة بولاية مينيسوتا تُساعد الشركات الصغيرة ومُنشئي المحتوى الذين يواجهون قضايا حقوق النشر وبراءات الاختراع.
قال إسكوبار في مقابلة قبل مغادرته الولايات المتحدة: “سأفقد وظيفتي ودخلي والزخم المهني الذي بنيته هنا. سأضطر إلى البدء من الصفر في مكان ذي سقف منخفض لن يسمح لي بالنمو”.
وأكد البيت الأبيض أن مبادراته للحد من الهجرة ستعود بالنفع على البلاد. وقال المتحدث باسم البيت الأبيض، كوش ديساي، في بيان: “إن الترحيل الجماعي للإرهابيين العنيفين والمهاجرين غير الشرعيين المجرمين هو بلا شك أمر إيجابي صافٍ لاقتصادنا ومجتمعنا”.
لم يُنسب الفضل للهجرة في تعزيز مكاسب الوظائف فحسب، بل أيضًا كوسيلة لتخفيف ضغوط الأجور في مختلف قطاعات الاقتصاد من خلال ملء الشواغر الوظيفية، وخاصةً الوظائف ذات الأجور المنخفضة.
ومع تهديد الرسوم الجمركية بتجدد ضغوط الأسعار، فإن قلة العمالة المتاحة قد تُصعّب على مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي تحقيق هدفهم المنشود المتمثل في خفض التضخم إلى 2%.
صرحت ليديا بوسور، الخبيرة الاقتصادية البارزة في شركة إرنست ويونغ: “كانت الهجرة محركًا مهمًا لإعادة توازن سوق العمل، حيث ساهمت في تخفيف النمو المفرط للأجور والتضخم”. وأضافت: “وبالتالي، فإن انخفاض الهجرة قد يُغذي ضغوطًا تضخمية متجددة”.
من المؤكد أن معظم الاقتصاديين ومسؤولي الاحتياطي الفيدرالي يرون أن سوق العمل في حالة جيدة.
ورغم أن تباطؤ الهجرة قد يُشكل تهديدًا بحد ذاته، إلا أنه صاحبه انخفاض في الطلب على العمالة، وهو ما صرّح به باول الأسبوع الماضي، مما يُسهم في الحد من البطالة.
وأضاف أنه على المدى الطويل، فإن التوازن بين عوامل العرض والطلب يعني أن تأثير الهجرة على التضخم سيكون محدودًا.
في مدينة نيويورك، يدرس مايكل روبينوف بعناية كيف يمكن أن تنعكس حملة واسعة النطاق على الهجرة على شركته “فارم تو بيبول”، التي تُوصل البقالة والسلع المحلية إلى العملاء في جميع أنحاء الأحياء الخمسة.
ويشعر بقلق بالغ إزاء إمكانية حصول المزارعين على العمالة.
وقد حاول ترامب معالجة هذا الأمر مؤخرًا من خلال السماح للعمال غير المسجلين في هذا القطاع بمغادرة الولايات المتحدة لفترة قصيرة والعودة إلى البلاد بشكل قانوني.
وقال روبينوف إن الدرس المستفاد من فترة ما بعد الجائحة هو أن نقص العمالة في المزارع يمكن أن يُسبب ضغوطًا تصاعدية على أسعار المواد الغذائية.
وأضاف: “إذا ارتفعت أسعارنا، فنحن لسنا في فراغ. سيؤثر ذلك على متاجر البقالة في جميع أنحاء البلاد”.
هناك أيضًا تداعيات طويلة المدى للحد من الهجرة مع تقدم القوى العاملة في السن. تُقدّر مجموعة الأبحاث غير الحزبية “مكتب الميزانية في الكونغرس” أنه بدون الهجرة، سيبدأ عدد سكان الولايات المتحدة بالتقلص مع حلول العقد المقبل.
وقالت آمي بوب، المديرة العامة للمنظمة الدولية للهجرة ومستشارة بايدن السابقة لشؤون الهجرة: “سيأتي وقت – ونحن نشهده بالفعل – تشتد فيه المنافسة على القوى العاملة”. والاقتصادات التي لا تُدرك ذلك “ستكون في وضع سيء للغاية”.
